SJS Freddie Pranger Memorial doorslaand succes met record aan spelers en deelnemende landen Opnieuw werd de lat hoger gelegd.
De SJS Freddie Pranger Memorial editie 2024, een G-voetbalevent, kan in de boeken als de succesvolste tot nu toe. Niet eerder sinds de eerste editie in 2012 waren er zoveel spelers en ook nog uit zes landen naar het terrein van SJS in Stadskanaal afgereisd. Maar liefst 49 teams uit Zwitserland, Luxemburg, Frankrijk, België, Duitsland en heel Nederland aanschouwden eerst een spectaculaire opening met parachutisten die onder meer de wedstrijdbal naar beneden brachten. Daarna werd de strijd aangebonden. Voetbalwedstrijden en side-events. Het plezier spatte er aan alle kanten af. Want ongeremd plezier in het spel is kenmerkend voor deze groep mensen met een verstandelijke en/of een lichamelijke beperking. Voor sommigen zodanig ernstig dat ze met een rolstoel het veld opkomen om vervolgens op hun knieën het doel verdedigen. Winnen of verliezen is voor velen maar een bijzaak. Het gaat om de lol. En om dat zo goed mogelijk te faciliteren heeft de organisatie een stevig entertainmentprogramma rondom het geheel opgezet. Clowns die over het veld dartelen, freestyle football demonstraties, live-muziek in een gezellige tent en alles en iedereen ruim voorzien van een natje en een droogje. Vanwege de toenemende omvang heeft SJS begin dit jaar besloten om het event in en stichting onder te brengen. Dezelfde mensen maar dan onder een andere organisatorische en juridische vlag.
De kersverse stichting, die financieel kan bogen op een flink aantal fondsen en sponsoren, legde de lat nog weer hoger dan voorgaande jaren. Het deelnemersveld werd uitgebreid naar 49 teams. Dat dit geen slecht besluit was bleek al snel. Er moesten zelfs teams worden teleurgesteld. Zij kwamen op een wachtlijst. Er werd afgestapt van houtje-touwtje. Een grote tent met ruimte voor meer dan 700 personen, bijpassende pagode tenten, grote TV schermen met reclameboodschappen, professionele geluidsomroep en niet te vergeten de live-uitzendeng van RTV1, de lokale omroep in zuidoost Groningen. En dat die uitzending goed werd bekeken bleek wel uit de vele reacties die de programmamakers kregen. En alsof het niet genoeg was werd aansluitend een afterparty georganiseerd. Mooi om te zien was de toenemende publieke belangstelling. Steeds meer mensen komen even een kijkje nemen. Het fraaie weer hielp daarbij ook een handje mee.
Het succes is mede te danken aan het grote dragvlak binnen SJS. Bij honderd vrijwilligers werden ingezet om alles op rolletjes te laten verlopen. In now-time werden er vrijdagavond meer dan drieduizend broodjes gesmeerd voor de achthonderdtwintig lunchpakketten voor de deelnemers en medewerkers. In de weken ervoor waren de cliënten van Cosis al druk bezig geweest met het vullen van de goodiebags en allerlei hand en spandiensten. Zonder deze enorme inzet van velen zou het event niet tot de huidige omvang hebben kunnen uitgroeien. En als kers op de taart besteedde eregast Evert ten Napel in de zaterdageditie van het Dagblad van het Noorden in zijn column veel aandacht voor dit unieke gebeuren.
nadere informatie:
foto: Henk Bosma
